みなさんは、魚が好きですか？
ぼくは見ることも、釣ることも、食べることも好きです。

新鮮なお刺身が好きです。お酒があると最高なんですよ。

（お酒は２０歳を過ぎてから）

魚類は地球上のさまざまな水環境におり、その生息域は熱帯から極域（北極・南極）、海の表層から深層、また陸地の淡水域までたくさんあります。

そして、その生態や形態も様々です。

基本的に、一生の間、水中生活をして、えら（鰓）呼吸を行い、ひれ（鰭）を使って移動します。体の表面はうろこ（鱗）で覆われています。

魚類全体の種数は３万近くにものぼり、せきつい（脊椎）動物全体の半数以上を占めていると云われています。

ここでは、淡水魚について、お話してみます。

淡水魚の生活史は３つ

・純淡水魚～古来の川からずっと生息する貴重なさかなたち

　　　　　　例：コイ、ナマズ、メダカ、カワヨシノボリなど
・通し回遊魚～川と海を行き来している大切なさかなたち

　　　　　　例：サケ、アユ、シシャモ、ハゼなど
・周縁性淡水魚～海水と淡水が混じる汽水を必要とするさかなたち

　　　　　　例：スズキ、ボラ、クロダイなど

に分けられます。
これらの種がフィールドに、どれくらい生息しているか？

流域の川のさかなたちを見つめる上で、とても大切なことになります。

川（淡水）と海（海水）を行き来するには、特別な能力が必要となります。

それは「漬け物の原理」と同じく、浸透圧（しんとうあつ）の調整です。

塩分の濃い方へ水は動くことです。

体の中の少しの塩分を一定に保つことが、とても命にかかわることになります。

北海道オホーツク海に注ぐ一つの川。

ぼくたちは、この川にサケマスの稚魚が放流されているところで、よく遊びました。
春にはウグイやキュウリウオが産卵であふれ、夏にはカワセミが舞い、ヤマメやゴリなどと遊び、水量が少ないときには自転車で川を渡り（よいこはマネしないでね）、秋にはサケマスの産卵を眺めたり、追いかけると足をかじられたりもしていました。

初雪が降り、ハクチョウやワシたちなどがやってくる季節になると、川遊びは冬眠していました。
コンクリート護岸が進みましたが、この川の、この地点が忘れられない原風景です。

ここからさかなたちが好きになりました。

サケマスについては、国立研究開発法人水産総合研究センター北海道区水産研究所より、親魚の捕獲数、採卵数、稚魚放流数が公表されています。

とても勉強になるウェブサイトです

さけます人工ふ化放流事業の主な流れ～ヒトの手で

自然産卵後の様子～自然に還る

淡水と海水を行き来する代表的な種類、サケ科についてのお話です。

サケ科は、現在、世界で１１属、約６６種以上に分類されています。

ぼくたちに親しみ深いサケ科のなかまたちを紹介してみます。

通常、ぼくたちがサケと呼んでいるのは、標準和名で「シロザケ」のことです。

シロザケの仲間となるサケ属には、カラフトマス（主にオホーツク海・近年商品名オホーツクサーモン、増殖対象）、北日本ではサクラマス（陸封型ヤマメ・増殖・養殖対象）、西日本ではサツキマス（陸封型アマゴ・増殖・養殖対象）、ニジマス（養殖対象・外来生物法適用外）、陸封型ヒメマス（ベニザケ・増殖・養殖対象）などが含まれます。これらもサケ属なのですが「マス」と総称され、特に寿司ネタや焼き鮭弁当などに登場するサーモンとは、ノルウェーやチリなどで海中養殖されている改良ニジマスやアトランティック・サーモン（大西洋サケ）であることが多いです。丁寧にトラウトサーモンと店頭陳列されることもあります。

サケ属の外には、
イトウ属があり、現在、北海道のみに野生棲息するイトウは環境省絶滅危惧ⅠＢ類＜近い将来における絶滅の危険性が高い種＞となっています。

寿命２０年以上１ｍを超える国内最大の淡水魚で、おもに河川の上流から沿岸域までの広い豊かな自然環境を必要としています。

最新のカウント計などの計測機器や河川ＤＮＡを用いられた研究や、河川遺伝子保全からの人工授精も進んでいますが、保護に向けた法整備が強く求められているところです。

アイヌ語では「チライ」と呼ばれます。
 イトウ

イワナ属があり、本州以南の渓流にはイワナ、北海道ではアメマスやオショロコマ（北極イワナの仲間）が含まれます。

この動画は、調査研究時に当時８ｍｍフィルムで撮影したものです。

撮影地：北海道湧別川本流　９月２２日

日本では、新巻鮭、切り身、石狩鍋、飯寿司、冬葉（とば）、氷頭（ひず）、めふん、筋子漬け、イクラ漬けなどと、古くからサケたちを食べる文化があります。特にアイヌの方々の利用文化は皮なども余すことなく、特別な恵みです。

九州の遠賀川（おんががわ）は、日本におけるサケが母川回帰する最南端の川といわれています。

古くからサケが見られる川だったようですが、炭坑などからの廃水によりサケの遡上が途絶えてしまったのだそうです。

しかし、昭和５３年に再びサケが帰ってきました。

当地には約１２００年の歴史を誇る「鮭神社」があり、例年１２月１３日の献鮭祭（けんけいさい）があります。このときは北海道などからも鮭が献上されます。

今でもサケに生かされてきている北海道、それよりも古くから神の使者として記録を定め、神社で神様として敬まってきている九州の地と人々。

こんな遠いところまで回帰してくるサケもスゴイですが、累々（るいるい）と神社を守り続けている地域やご関係者の人たちの心や動き、生活文化の暮らしもスゴイですね。

今まで殺生してきたサケたちへの供養と、川の美化と、サケのいのちたちが少しでも自然体に近く未来へ受け継がれることを願いました。
 

（※鮭神社は、佐賀県にも一カ所あると云われています）